数据的时代已经到来。全球的企业家、决策者、领导者和其他利益相关者正利用不断扩大的数据集来实现包括减少饥饿和营养不良在内的各种目标。但达成这些目标需要基于证据的决策，这就取决于相关数据的广泛开放获取（Open Access）。开放获取可以改善影响食物系统和其他相关方面的政策决策，乃至国家安全。
遗憾的是，在获取数据方面的不平等现象普遍存在。富有国家有充足的能力建立大型数据库，并将累计的知识应用于创造先进的工具和技术。由于基础设施和收集、处理、管理和质量控制能力有限，发展中国家往往缺乏一致的数据访问。
我们如何使发展中国家从小农户到上层决策者都能更容易地获得数据呢？
数据是整个食物系统决策的基础。数据帮助生产者了解投入品和气候；帮助决策者确定效率，估算需求；帮助零售商分析市场趋势和价格。运用得当，数据可以保证并提高整个价值链的效率。
获取准确的信息或数据集还能帮助政策制定者预防和应对自然灾害，预见经济挑战，并预测趋势来做出必要的路线修正。准确和开放的数据可以提高创新和作出重要政策决定的能力。
在发展中国家开放数据访问需要机构数据管理人员和技术人员的持续努力，以加速准确信息的收集和传播。例如，管理者可以选择开放式授权许可计划（Open Licenses）作为数据的默认设置，以减少障碍。国际食物政策研究所和其他研究机构都认识到了提供开放获取数据作为全球决策工具的重要性。
除了这些努力，机构也必须采取切实的措施来改善和保持数据质量，并防止信息丢失。毕竟，访问不准确的数据跟不访问没什么区别。
近期的创新成果为减少系统性的数据不平等提供了很大帮助。随着发展中国家智能手机用户数量的急剧增加，手机应用程序成为小农户访问数据、获取信息的强大工具。利用这一技术提供培训渠道和信息工具，可以显著提升知识资本，并有助于弥合发达国家与发展中国家之间的数字鸿沟。
与其他许多公共产品一样，改善信息获取还需要发展中国家公民的发声。人们越来越积极地通过诸如短信和社交媒体等非传统的渠道和工具传播信息。政府、投资人、数据管理者等应该配合这些努力，提供更多开放数据、技术和项目的渠道。
许多国家已经使用开放获取数据为发展中国家的小农户提供战略利益。在哥伦比亚，农业部与国际热带农业中心（CIAT）合作，以确定稻米产量减少的原因。利用公开和私人数据，他们开发了智能气候工具，帮助农民避免了随后干旱造成的极端破坏。这大约为当地农民节省了360万美元。
在孟加拉国，Katalyst计划通过与Banglalink和Grameen Phone的合作，促进了其优化肥料质量分析的目标。该计划启动了孟加拉语的移动端肥料信息服务，在其成功后将继续开展类似的项目以提供灌溉方面的信息。
支持更好地获取数据和基于数据的工具的相关努力展现了发达国家和发展中国家可以如何整合它们的知识资本。更为开放和有用的数据将有助于减少全球数字鸿沟和相关的不平等现象，从而为减贫和实现食物及营养安全做贡献。
国际食物政策研究所所有的数据集都是开放获取的，可在此查阅。
本文作者：Shelleka Darby是国际食物政策研究所的实习生；Indira Yerramareddy是国际食物政策研究所信息交流和公共事务部的知识管理和网站经理；Suresh Babu是国际食物政策研究所高级研究员和能力强化计划负责人。本文部分内容来自《2018年全球粮食政策报告》第六章。
