农村妇女在农业发展中发挥了不可忽视的重要作用。据联合国粮农组织统计，在发展中国家，女性劳动力占农村总劳动力43%。在非洲，这一比例高达65%以上。由于非洲大部分男性成为流动工人，大量妇女留守在家，挑起农业生产的大梁。
非洲妇女负责耕种这片地土近乎90%的粮食作物。联合国粮农组织呼吁各国为妇女农民提供更多支持，以实现非洲的粮食安全并促进农业出口。然而，农村妇女往往缺乏资金和技术，也没有必需的技能去经营大规模农业生产来提高利润。
国际食物政策研究所樊胜根所长在接受中央电视台采访时指出，支持农村妇女的关键在于加大技能培训，提高获取信息的能力，尤其要加强她们对膳食营养和与之相关的农业改造技术的认识。
性别是国际食物政策研究的研究领域之一。我们的研究人员对粮食和营养安全中的性别问题进行广泛的研究，使用包括性别分析等研究方法帮助政策制定者制定有效和公平的计划及项目。
在过去的15年里，国际食物政策研究所致力于研究性别问题与粮食和营养安全、家庭资源分配、经济交易、建立制度、土地所有权、自然资源管理和经济发展与贫困消除等的关系。这些评估和研究协助政策制定者把性别问题纳入发展政策和项目，帮助农村妇女更有效公平地参与农业生产，并最终实现粮食与营养安全。有关国际食物政策研究所针对性别问题的研究，请参考：http://www.ifpri.org/ourwork/researcharea/gender
