在过去30年里，全球农业科学和食品生产取得了令人瞩目的成就， 这对养活世界上日益增多的人口有极为重要的意义。但是，重大挑战依然存在。发展中世界有51亿人口，其中12亿人每天还要遭受贫困的折磨；约有8亿人面临 食品不安全的问题，而1.7亿的5岁以下儿童有营养不良状况；支撑食品生产的自然资源在退化；发展中国家曾经增长迅速的农业生产率在减慢。到2025年， 地球上将增加16亿多人，这会使得有限的资源受到更大的压力。
为了实现所有人都达到食品安全的目标，需要增加穷人对资源的可获得性；改善食品生产和分配的技术；提高各国政府的效率和责任感；在食品生产、营养、 科技、自然资源、市场和贸易等领域制定适时和适当的战略、政策和制度。
IFPRI的研究重点是在发展中国家和发达国家的主要利益方共同磋商后形成的。研究优先关注那些能够对穷人产生最大积极影响的紧迫的食品政策问题。 本所有25年多的研究经验，同时与其他国家和国际农业研究中心进行合作，以实现协力优势，取得可持续成果。
IFPRI的研究是多学科的，基于同发展中国家的住户、地区和国家等机构合作而收集到的原始数据。本所的目标是提供研究成果，以便有利于在不同社会 经济、政治和地理范畴的决策过程中获得国际利益。本所从事如下研究：多国间的全球及地区项目；参与及行为研究；多个主题问题的综合研究等。IFPRI在约 50个发展中国家中有着越来越多的分散合作研究。在中国、哥斯达尼加、埃塞俄比亚和印度等发展中国家设有办事处，并派驻研究人员。
IFPRI的资金来源广泛，同时它也是国际农业研究咨询团的成员，该组织得到了来自50多个发达国家和发展中国家、私人基金会、双边及多边援助机构 的资助和支持。
