樊胜根
国际食物政策研究所 (IFPRI) 所长
据美国农业部（USDA）经济研究局的信息，62％的美国农场位于干旱地区。约40％的玉米和大豆产区和44％的畜牧区遇到严重干旱。因此，对玉米和大豆的农作物产量和收成估计已大大降低。专家认为，玉米作物的损失接近20％，如果极度干旱条件继续，损失可能达到30％以上。玉米和大豆的价格已经开始迅速上涨，并可能由于干旱的严重性和范围的扩展而进一步上升。在过去两个月里，美国玉米和大豆的出口价格分别上升了30％和19％，该两种作物的价格都创出历史新高。
农产品的高价格及剧烈波动对发展中国家的穷人和弱势群体危害尤为严重，因为他们的主要日常热量摄入来自于这些农产品。根据2007-08年度全球粮食价格危机的经验，国内市场的价格走势可以对全球市场造成显著影响，反之亦然。
作为世界第一大玉米和大豆生产和出口国，美国在国际农作物市场中起着关键作用。截至2011年，美国生产的玉米和大豆占世界总产量的30％以上，美国的农作物出口占世界总出口40％以上。墨西哥和埃及作为美国玉米的第二和第四大进口国，其进口分别占其玉米总量的26%和42％。墨西哥和中国是发展中国家里最大的两个大豆进口国，其进口分别占其大豆供应的88%和45%。
玉米和大豆价格的上升可能会导致其他作物价格上升，这是由于畜牧业会以小麦代替玉米用于动物饲料，消费者也会被迫消费小麦等其他作物。在过去两个月中，小麦价格已经上涨了26％。埃及和巴西作为最大的两个小麦进口国，其进口量均超过总供应的一半，可能会遇到潜在的价格上涨带来的不利影响。
因此，肉类和奶制品类的畜禽产品的价格还会由于饲料成本增加而上升，这可能导致穷人的消费从肉类和奶制品转向谷类作物，从而进一步导致他们的饮食质量的恶化。
为防止潜在的全球粮食价格危机，必须采取以下紧急措施来应对当前的问题：
1) 监控目前状况。包括美国农业部，粮农组织，联合国贸发会议，世界银行，世界粮食计划署（WFP）在内的主要机构，G20支持的农产品市场信息系统（AMIS）等项目，以及当地合作伙伴应密切关注食品供应，消费，价格，贸易，以及农产品投机方面的动向。这将有助于尽快发现任何的失衡现象，并迅速做出回应。
2) 暂停使用玉米生产生物燃料。生物燃料对粮作物的需求特别在美国和欧盟必须大幅削减，应规定燃料中乙醇的含量，以帮助缓解国内和全球粮食市场的压力。目前，在美国的玉米产量总额的约40％用于生产乙醇。
3) 避免出口禁令和抢购。国家必须避免在食品价格上涨时施行出口限制，因为它们导致市场更为吃紧和粮食进口国的抢购，从而加剧食品价格的上涨。
4) 准备使用国家粮食储备并将其与安全网计划联系起来。主要粮食生产国必须准备启用自己的粮食储备，以随时解决粮食紧急情况，重点应放在弱势群体。
5) 确保世界粮食计划署有足够的食品采购来源应对紧急救援工作。世界粮食计划署的食品采购来源必须加强，以有效应对危机。这样的应急准备至关重要，因为食品价格上涨影响到了世界粮食计划署的粮食援助计划的有效性，以及重建活动所需的资金来源。
6) 提高发展中国家的农业产量和生产效率。发展中国家下一季的作物生产必须加强，以减少由于粮食价格高位波动造成的对本国的粮食保障的影响。从长远来看，必须把提高小农生产力，包括可以得到高质量，强耐力的种子，化肥，新的和经济实惠的技术，和乡村基础设施，放在首位。创新金融服务的创新，包括现代通信技术的使用，风险管理机制，如对基于天气指数的作物的保险以及如社会网络和农村知识网络等体制上的规划，也势在必行。
国际粮食政策研究所（IFPRI）旨在提供消除饥饿和贫困的可持续解决方案。国际粮食政策研究所成立于1975年，以满足发展中世界的粮食需求，着重于对低收入国家和这些国家的贫穷群体识别和分析替代的国家和国际战略和政策。本组织是国际农业研究磋商组织联合会的成员。 www.ifpri.org。
