本文转载自中国日报iNews爱新闻专栏,是Making potato a staple promotes healthy diet的中文译本。
近日中国农业部称，除大米、小麦和玉米外，土豆(马铃薯)也将成为中国的主食。这意味着中国人朝着均衡的多样化饮食迈近了一步，均衡饮食还应包括蔬菜、水果等营养丰富的食物。
土豆富含营养。连皮吃的话，土豆饱含碳水化合物、维生素C和钾元素。此外，种植土豆可以减缓环境压力，缓解水资源短缺，促进高效利用边际土地。不过红薯也应成为中国人主食的一部分，因为红薯营养更丰富，富含丰富的维生素A和胡萝卜素β。
据联合国粮农组织调查，2012年中国人消耗的食物热量中，土豆占2%，大米和小麦超过20%。政府的目标是到2020年，确保中国种植的土豆中50%被当主食食用。
中国面临食品安全和营养缺乏的双重挑战，此时需要推动土豆食用。中国拥有世界21%的人口，但超过1亿人缺乏营养。在中国，5岁以下儿童有10%发育不良，儿童营养不良是一个重要问题。而且，中国人对食物的需求不断增长。
据世界银行预测，2014年中国人对粮食(包括大米、小麦、玉米和大豆)年需求是6亿吨，到2020年将增长到6.7亿吨。此外，食物进口不断增加。比如，2013年大米进口量比2012年高出30%。
政府想要实现目标，需要一些关键行动。促进饮食多样化，使土豆成为主食之一，需要一条从农场到餐桌的产业价值链。从更严格的技术研究和开发，到投资发展土豆品种(尤其是营养含量方面)，这些环节至关重要。
提升产业链的另一步是提供优质品种，农民可以可持续生产营养丰富的土豆。土豆生产不受灌溉用水有限、耕地下降等自然因素的约束，因为土豆是环境友好型作物，需相对较少的水就能生长，也更耐旱，在贫瘠土地也能生长良好。同时也应该运用高效的技术和办法，以及市场价格稳定机制，来帮助小农获利。
国际粮食政策研究所研究表明，中国土豆生产第一大省甘肃省缺乏现代化的采后储存等设备。增加投资，运用正确的方法来生产和储存土豆，以保存营养、减少流失。例如，在印度和孟加拉国，淡季时冷藏设施能帮助农民。类似设备可以用于甘肃省。
在加工阶段，研究员提到土豆粉可用于生产面条和馒头。如同大米和小麦，在加工中，土豆的营养会损失很多，用技术保留土豆的营养至关重要。如果能保留营养，消费者也就不会食用过度加工的食品和不健康食品。在由大米、小麦和玉米向土豆及其他富含营养的食物转变中，推行健康饮食的消费者教育活动也至关重要。
更重要的是，促进中国人饮食多样化需要类似措施，以促进生产和消费水果、蔬菜和动物蛋白质。新鲜果蔬是健康饮食的重要组成部分。新鲜果蔬中的膳食纤维可以促进消化食物和吸收营养。研究表明，新鲜的水果蔬菜食用较少是微量元素缺乏的主要原因之一，并使得慢性病的患病率更高。
这些措施可以缓解中国面临的营养不良的多重负担。营养上的投资，会有高回报，更会惠及后代——机会不容错过。
